Au carrefour des grandes voies de communication, maintes fois convoitée, envahie et conquise, l’Alsace vit aujourd’hui au cœur de l’Europe sa double culture française et germanique.

Jusqu’au IVe siècle après JC, l’Alsace était habitée par les Celtes – qui parlaient…. le celtique – avant d’être intégrée à l’empire romain.

Aux IVe et Ve siècles après JC, ce sont les Francs et les Alamans qui envahissent l’Alsace et y introduisent les langues francique et alémanique.
A partir du XIVe siècle, se forge peu à peu, pour des raisons administratives, économiques et religieuses, une langue ‘au-dessus’ des dialectes germaniques, qui deviendra le « Neuhochdeutsch » ou « nouveau haut-allemand », lequel évoluera jusqu’à l’allemand standard d’aujourd’hui.

Longtemps terre d’Empire, l’Alsace devient progressivement française après la guerre de Trente ans (1648). Et on sait qu’entre 1870 et 1945, les Alsaciens changeront cinq fois de nationalité au terme de conflits chaque fois plus meurtriers !

En bref : les Alsaciens parlent donc les dialectes alsaciens depuis 17 siècles, l’allemand depuis 7 siècles et le français depuis 3 siècles. Quelle richesse et quelle diversité !
C’est une chance de pouvoir communiquer à la fois dans la langue de Molière, partagée par plus de 70 millions d’Européens, et dans celle de Goethe, langue maternelle de plus de 100 millions d’autres Européens.
De plus, les langues régionales bénéficient aujourd’hui d’une reconnaissance constitutionnelle : elles « appartiennent au patrimoine de la France »

• Voir Programme d’enseignement des langues régionales dans le Bulletin Officiel de l’Education Nationale.